Il caso McChrystalAfghanistan,
qualcosa non funziona
Mario Arpino
08/07/2010
La “questione McChrystal” è stata subito liquidata come un grave gesto di insubordinazione. Un gesto non tollerabile, ed in effetti con rapidità estrema lo stesso generale ed il Comandante in Capo ne hanno tratto le debite conseguenze. Nelle accademie si insegna che chi non riesce a stare al passo è meglio che esca dai ranghi. È quel che si è fatto, senza andare troppo per il sottile. Ma i suoi soldati lo amavano perché era come loro, li proteggeva e sapeva combattere. Era un Capo credibile. La scelta del sostituto operata da Barack Obama e dal ministro della Difesa Robert Gates è ineccepibile, operativamente la migliore, ma “tecnicamente” non può non suscitare qualche perplessità. Certo, Stanley McChrystal l’ha fatta grossa, ma non va dimenticato che non è né un pazzo, né uno sprovveduto. Eseguiva i piani elaborati dal generale David Petraeus, approvati da Gates ed in linea con la politica presidenziale. Ma Gates è rimasto al suo posto e, cosa davvero inconsueta in ambito militare, Petraeus ha assunto direttamente un comando prima tenuto da un suo subordinato. Siamo nell’esercito americano, non in una procura periferica, dove il procuratore capo avoca a sé il fascicolo di un sostituto poco convincente.C’è qualcosa che non va…Decisamente ci deve essere qualcosa che non va in questa campagna afgana, perché, non molto tempo fa, in Inghilterra aveva dato le dimissioni il generale Andrew Mackay, il protagonista della riconquista di Musa Qala, nel nord dell’Helmand. Aveva espresso l’opinione che la politica ministeriale fosse troppo lontana dalla realtà sul terreno e “istituzionalmente incapace” di gestire la missione in Afghanistan. C’è da riflettere. Probabilmente politici e militari non si sono intesi bene sulle procedure e sulle finalità. McChristal continuava a chiedere le truppe che gli erano state promesse perché probably thought he was really having to win on the ground, and he understood - indeed, he had reported - that the times were very long. Incompatible with the date of "early withdrawal" - August 2011 - clearly indicated by the Commander in Chief. Now Petraeus, who is no longer either in Tampa or Iraq but in Afghanistan, will have to square the circle of the incompatibility between "orders" and "practical." Without protest, without asking and without being too hunt, as happened to his disciple and friend McChrystal. It is a military accustomed to politics, and probably will do it. Will he be able to divide, as he was required, the Taliban good and bad, to convince them, at least for the time that the Karzai government is honest, just, legitimate and efficient, and to convince himself - in this case as long as necessary - that the Afghan armed forces and the police have recently made great strides and will soon be able to control independently the situation on the ground, perhaps helped to maintain order and discipline by the bands formed with the 20 000 men armed with the Haqqani clan. With the help of the ISI (Interservice Intelligence) and the chief of Pakistan Kayani as mediatore.Politici and generaliPuò well be that things are different, because it is also vero che non tutti i politici sono uguali, così come non lo sono tutti i generali. Il problema è che, nessuno si offenda, le due categorie sono nate, cresciute e vivono rispettando - o meno - principi diversi. Non migliori o peggiori, solo diversi. Questo è il motivo per cui, a volte, al di là della cortesia, il loro è un rapporto sofferto. E gente come Stanley McChristal e il britannico Andrew Mackcay ci soffre parecchio. Bisognerebbe non farli generali o, in alternativa, individuarli prima e non mandarli a combattere guerre che non sono tali e, quindi, non hanno necessità di essere vinte. Ma non è la regola. Ci sono dei militari che con i politici ci si trovano benissimo, tanto da dedicare a questo rapporto gran parte della loro career. With this kind of general, even the politicians agree, and we understand each other instantly. With others are more careful, and it is difficult - sometimes the case - that the relationship turns into friendship. These cultures, origin, rather than from evil or good, with different needs. In fact, a politician would have counted the days when applied to the letter the principles that the military academies are trying to inculcate in the students, and, if a student moved with the ease with which politicians usually have to move, was soon expelled by the institution . There are also cases in which some general himself becomes a politician, but rarely the operation is successful. There are politicians who become general. Someone actually tried to assume the powers, but the result was what we see today in Afghanistan and that we have seen in Iraq. We recall at this point, even the resignation of General Franks at the end of the campaign, or Shinsechi general, army chief, which he considered insufficient to control the territory allocated to the troops from the technological Rumsfeld. If war is too serious to be left to the generals, the politicians do it can be a disaster. In Italy, to tell the truth, the "fighting" real you count on your fingers, because the military are well aware that "politics is everything "and that they are a mere instrument, along with diplomacy and more. The military are very bad when you realize that what they consider to be virtues, such as discipline and sense of duty, are mistaken for weakness or submissiveness. The fact is that, in general, after saying their reasons, they step back and obey, even if they are persuaded not to be wrong. In these cases, the retreat, just try to limit the damage, becoming at times the burden of responsibility not proprie.Limitare danniAnche Petraeus will seek to limit the damage, but not "collateral damage". Assuming command, indeed, has already said it will review the rules of engagement, to fit the offensive already under way to rid the area of \u200b\u200bKandahar. Something as was done in Marijah Helmand, but with more powers and greater resources and, possibly, even more successfully, as the city has already been partially reoccupied by the Taliban. McChrystal, loyal to their orders, had decided to resort to the use of artillery and air force only in extreme cases. Petraeus, however, can not afford to skimp too much. McChristal because he had to slow down, especially in recent months, had doubled the number of deaths. Petraeus knows who will win on other tables rather than on the ground, also decreasing dramatically il numero delle vittime americane. Ma se proprio, visto che siamo in guerra, i morti ci devono essere – metterà ogni cura perché non succeda – ovviamente è di gran lunga preferibile che siano afghani. Il generale, più vicino alla politica del predecessore, si ricorda che prima di iniziare la campagna irachena e quella afghana, era stato valutato che il numero massimo di vittime che il popolo americano era in grado di “assorbire” era all’incirca di cinquemila. Ormai ci siamo. Quattromila in Iraq e mille in Afghanistan. Basta così. Ora bisogna davvero “vincere” comunque e iniziare il rientro delle truppe secondo il calendario indicato dal Presidente al Congresso ed al popolo. Ne va della sua credibilità as Commander in Chief with America. And it looks like this is the best season.
Mario Arpino, former head of SMA and SMD, is president of Vitrociset SpA (advanced technologies, space, engineering, logistics and digital networks). A freelance journalist, is a member of the Governing Board of the Institute of International Affairs.
(From Internazioli Affairs, with the publication policy, strategy and economics, http://www.affarinternazionali.it/ ) (July 2010)
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